¡Feliz Cumpleaños, Whitman!

Hartford, Mayo 24/89

A Walt Whitman:

Usted ha  recién  vivido  los  mayores setenta años de  la historia del  mundo: los  más ricos en beneficio y en progreso de sus pueblos. Estos setenta años han hecho mucho más para ampliar la brecha entre el hombre y los animales que cualquiera de los cinco siglos que los precedieron. 

Discurso inaugural del poeta laureado de San Francisco

por Lawrence Ferlinghetti 

Sin duda me sorprendió ser nombrado Poeta Laureado de esta alejada ciudad del lado izquierdo del mundo, y lo acepto con mucha gratitud, ya que como le dije al Alcalde, ¿Cómo podría negarme? Preferiría ser Poeta Laureado de San Francisco que de cualquier otra parte debido a que esta ciudad ha sido siempre un Centro de Poesía, una frontera para la libre vida poética, con quizás más poetas y más lectores de poesía que en cualquier otra ciudad del mundo.

Whitman

Por Frank Báez


Hay dos eventos que en Walt Whitman son primordiales. Primero, el Walt Whitman de mediana edad que desaparece a inicios de los cincuenta y que reaparece en 1855 con la primera edición de Hojas de hierba, como si durante ese periodo Walt Whitman estuviera tras un estado de iluminación que lo reharía y reinventaría. Whitman escribía entonces uno de los libros que cambiaría para siempre la literatura y nadie sabe desde dónde y cómo lo estaba escribiendo. Me lo imagino con el rostro iluminado leyendo la primera edición de Hojas de Hierba, de pie en la imprenta, a los empleados y a él mismo.  Segundo, el Walt Whitman ya muerto, a quien le remueven su cerebro para futuros estudios en el área de la frenología (Whitman fue seguidor de esta ciencia y escribió varios artículos al respecto). El asistente del patólogo extrae el cerebro de Whitman y está a punto de llevarlo a una mesa para pesarlo y tomarle las medidas, cuando accidentalmente el cerebro se le cae y va a dar al piso.